In een land based casino kunnen ze natuurlijk niet terecht, omdat ze dan ongetwijfeld door de beveiliging worden geweerd. Bezoeken ze dan het casino online? Nee, ook dat is gelukkig niet het geval. En bij de plaatselijke tabakzaak lijkt het ook niet al te waarschijnlijk dat een minderjarig kind een wedformulier mag invullen.
Toch blijkt uit onderzoek van de Katholieke Universiteit Leuven dat veel Vlaamse kinderen tussen de 10 en 12 jaar al exact weten hoe casino online spellen, poker games en krasloten werken. De grootste boosdoeners? Computer games en mobiele apps.
De smartphone generatie
Want in de mobiele games zitten steeds meer spelletjes geïntegreerd die één of meerdere gokelementen bevatten. Computerspelletjes zaten vroeger een stuk onschuldiger in elkaar. Je kocht een spel voor een vast bedrag en speelde erop totdat je alle levels had uitgespeeld of was moegestreden. Om daarna weer lange tijd te sparen voor een nieuwe game.
De spellen van vandaag de dag zitten een stuk sluwer in elkaar en zijn vaak ontworpen om de speler zoveel mogelijk geld afhandig te maken. Ook na aankoop van het spel. Het is vaak geen kwestie meer van eenvoudig beginnen, een level halen, en een spel uitspelen. Nee, je kunt tegenwoordig jouw personage, team, of clan sterker maken door allerlei aanvullende eigenschappen te winnen of te kopen. Terwijl je al zoveel voor het spel hebt betaald.
Eerder schreven we bijvoorbeeld al over hoe de zogeheten lootboxes met een mysterieuze inhoud spelers stimuleren om extra features aan te schaffen. Omdat kinderen van tevoren niet weten wat er in een dergelijke box zit, wordt het brein van jonge leeftijd getraind om een verband te leggen tussen acties en de onvoorspelbare uitkomst. Exact. Net als bij gokken. Want ook hier geldt: je speelt weliswaar een onschuldig spel, maar je betaalt wel met echt geld in de hoop daar beter van te worden. Net als in het casino online bij bijvoorbeeld de lotto en progressieve jackpots.
Kindercasino’s in Nederland
Recent werden er in Nederland al kamervragen gesteld over de arcadehallen, die door sommige kamerleden ook wel kindercasino’s worden genoemd. Het gaat hier om high tech speelhallen, waar kinderen vanaf 12 jaar spelletjes kunnen spelen. Dat klinkt op zich niet zo heel zorgwekkend. Het gaat politiek Nederland echter vooral om het punt dat er in deze hallen tickets kunnen worden verdiend. Met deze tickets kunnen vervolgens weer allerlei prijzen worden gekocht. En natuurlijk geldt daarbij: hoe aantrekkelijker de prijs, hoe meer tickets dat kost. Dat stimuleert kinderen om alsmaar door te blijven spelen. Er zijn namelijk allerlei bonusrondes, mystery prijzen, jackpots en andere triggers om door te blijven gaan.
Opgeleid tot ervaren gokkers
Vaak wordt ook de illusie gewekt dat de deelnemer een bepaalde invloed kan uitoefenen op de uitkomst van het spel door er allerlei interactieve elementen aan toe te voegen. En als je elke keer weer net naast de hoofdprijs grijpt, dan lijkt het slechts een kwestie van tijd dat je die hoofdprijs wel te pakken hebt. Maar ook hier geldt weer een schijnbare tegenstrijdigheid: je brein wordt gefopt door je het gevoel te geven dat je invloed hebt op de uitkomst. Kinderen zouden volgens Tweede Kamerlid Madeleine van Toorenburg (CDA) in deze spelpaleizen worden opgeleid tot ervaren gokkers. Daar is natuurlijk niemand voorstander van. Kinderen zijn immers de toekomst. En het online live casino is voor volwassenen. Van 18 en soms zelfs 21 jaar. Gelukkig duurt het nog even voordat de meeste kids die leeftijd hebben. Laat ze dus maar eerst op hun studie richten. Het online live casino is iets voor later. Veel later.
