Wie de recente Olympische Winterspelen in Vancouver heeft gevolgd op de Canadese televisie moet gedacht hebben dat het hier om een ijshockeytoernooi ging met nog wat andere sporten als amusement daaromheen. IJshockey is ongelooflijk populair in Canada. Of liever gezegd ‘hockey’ want als ze het in Noord Amerika  over ‘hockey’ hebben, dan bedoelen ze ijshockey. Dat gedoe op zo’n kunstgrasveld heeft daar niets mee te maken. Hockey is ‘a way of life’ en gokken hoort daarbij.

In de Ottawa Citizen was een column geplaatst die over dit onderwerp ging, met een paar leuke statistische weetjes ingebouwd. Het zijn vooral die weetjes, die mijn aandacht trekken, want dat (ijs)hockey populair is in Canada, zowel als in de Verenigde Staten, is mij bekend. Op school en in de parken wordt steeds meer gewoon gevoetbald, soccer heet dat daar, maar dat komt omdat het niets kost. Voor hockey en (American) football heb je uiteindelijk een zekere uitrusting nodig, maar je ziet toch dat als de Amerikaanse en Canadese jongens opgroeien, ze uiteindelijk toch voor één van die sporten kiezen, want daar is de weg naar de eeuwige roem en de zakken vol met dollars. Wat David Beckam verdient als voetballer, dat is hooguit modaal voor de echte sporten, waar de echte mannen in uitkomen. Gokken hoort bij de sport in Canada en niemand heeft er moeite mee. Dat gokken gebeurt vooral via de bookmakers, die meestal ook wel een platform hebben voor casino spelen, maar sportweddenschappen is toch de hoofdactiviteit, de ‘core business’ zoals dat in vaktermen heet.

Columnist Garry Mar, bijna even goed als onze eigen Vabankje, stelt zich de vraag of dat gokken op wedstrijden nou een probleem is of gewoon een eenvoudige uitgave, die in het huishoudboekje thuishoort, gewoon bij de boodschappen van de week. Gokken op hockeywedstrijden is legaal in Canada en wat je er mee wint is onbelast. Het gemiddeld inkomen in Canada is volgens het Canadese CBS $74,184 voor een huishouden en gemiddeld geeft dat huishouden $260 uit aan kansspelen, een relatief klein bedrag dus. Nu doen niet alle huishoudens daaraan mee, maar toch zo’n 70% en als je dat als uitgangspunt neemt dan besteden ze jaarlijks $369 aan kansspelen. De cijfers hebben betrekking op 2008. Kansspelen, dat is ook het gewone casinobezoek. June Cotte, hoogleraar marketing, heeft onderzocht of er een relatie is tussen gewoon casinobezoek en online casinobezoek. Volgens haar is dat verband er en –let op!- het online gamblen is een familieaangelegenheid volgens haar. Niks stiekem muntjes inzetten in een achterkamertje, maar gewoon in de huiskamer. Niks probleemgokken, maar gewoon gebudgetteerd als alle andere zaken in het huishouden. Daarmee wordt natuurlijk niet ontkend dat er probleemgokkers bestaan, maar voor de overgrote meerderheid is het gewoon deel van hun manier van leven, net zoals ze een boek lezen of naar de film gaan.

Een ander Canadees onderzoek wees uit dat ook op de werkvloer het gokken op sportwedstrijden, het maken van pools en dergelijke, vrij algemeen geaccepteerd is. In Nederland zie je zoiets wel gebeuren bij grote toernooien, zoals het WK Voetbal. Mijn vrouw deed op haar werk eens mee aan een pool rondom de Tour de France van dat jaar en werd tweede, wat een bedrag opleverde dat we mooi stuk konden slaan in ons favoriete restaurant. In dat bedrijf werd elke dag best wat tijd besteed aan het bijpraten over het verloop van de wedstrijd en de bijbehorende pool en werd mijn vrouw al snel als wielerdeskundige gezien (hoewel in werkelijkheid alle voorspellingen door ondergetekende gedaan werden), maar niemand had de indruk dat dit ten koste ging van het werk. Dat was ook de conclusie van het Canadese onderzoek. Het hoort er allemaal bij, het is leuk, het is spannend en het werk wordt toch wel gedaan. De schaduwzijde van dit alles is dus het probleemgokken. Volgens een instituut,dat zich bezighoudt met huishoudbudgettering, is zo’n 10% van de huishoudens in de gevarenzone, meestal zonder dat ze dat zelf in de gaten hebben. Veel ellende is te voorkomen als men het wedden en spelen budgetteert, zoals men dat ook met andere zaken doet. Dat helpt enorm. Ik zou daar nog aan toe willen voegen dat mijns inziens ook het gecontroleerd legaliseren van kansspelen, aan land of online, kan bijdragen aan gezond speelgedrag. Het is een maatschappelijk fenomeen en dat uit de weg gaan is hetzelfde als abortus verbieden, terwijl je weet dat het op grote schaal wordt gepraktiseerd, maar dan op een medisch vaak onverantwoorde manier. Struisvogelpolitiek heet dat. Dat kennen ze in Canada ongetwijfeld ook, maar niet rondom het hockey. Dat is even Canadees als drop Nederlands is.

*Garry Mar ‘’Hockey Pooling? Budget for it’’ – Ottawa Citizen, 17 april 2010

Deze post staat in de categorie Algemeen Casino Nieuws .

Tagged as: sportweddenschappen