Op 1 juli 2009 gingen alle casino’s in Rusland dicht en werd een nieuw programma gestart, waarbij vier regio’s werden aangewezen, waar casino’s konden komen naar Amerikaans model. Op alle andere plaatsen werden casinospelen verboden. Maar hoe zit het met de naleving?

De Moscow Times* bericht regelmatig over invallen in illegale casino’s en andersoortige speelhuizen, maar de laatste twee zijn indicatief hoeveel geld er in het illegale circuit omgaat. De politie klaagt dat het onmogelijk is om het verbod op casinospelen fatsoenlijk te handhaven, omdat het a) de spuigaten uitrijst en b) de politie over te weinig mankracht beschikt. Dat laatste roepen overheidsdienaren altijd, dus dat is niets nieuws, maar het eerste zou erop duiden dat de voorspellingen, die destijds gedaan werden, uitkomen, namelijk dat het verbod zou leiden tot een enorm ondergronds netwerk van illegale gokhuizen. Moskou is de Europese stad met de meeste miljonairs, dus er valt wat te halen en dat levert weer spectaculair casino nieuws op. Zo huurde een Brit een appartement voor $ 60,000 per maand en richtte dat in als casino. De politie trof er twee pokertafels, twee roulettetafels, 10 gokkasten en een bar aan, waar flessen cognac te verkrijgen waren à raison van $15,000 per fles. Verder lag er voor $500,000 aan geld, fiches en waardepapieren.

Maar het kan altijd gekker. Bij een metrostation werd een illegaal casino opgerold van twee verdiepingen met vier tafels voor blackjack en poker, een roulettetafel en 21 gokmachines. Er werd voor ruim een miljoen dollar aan geld ingepikt en een hoeveelheid fiches ter waarde van 3,2 miljoen dollar. Dit soort incidenten geeft aan dat er blijkbaar veel geld in het illegale circuit omgaat. Het lijkt ondoenlijk om dit af te stoppen, omdat het veel te lucratief is om zoiets op te zetten. Eigendomspapieren of huurovereenkomsten zijn vaak voorzien van valse namen en een voortvluchtige in Rusland vinden is net zo lastig als het zoeken van ijsbeertjes in het oerwoud. De overheid zit dus met een probleem, te meer omdat de vier beoogde casinoregio’s nog totaal niet van de grond komen, met een bescheiden uitzondering voor de streek beneden Rostov aan de Don, waar welgeteld één casino is verrezen. De overheid loopt natuurlijk ook veel inkomsten mis, omdat illegaal nou eenmaal betekent dat er niets wordt afgedragen aan kansspelbelasting, vennootschapsbelasting of wat dan ook. Eerder zal er geld worden besteed aan het omkopen van ambtenaren en politiemensen om de andere kant uit te kijken. Misschien is een beleidswijziging hier wel op z’n plaats.

Moscow Times, May 14, 2010, Briton Ran Illegal Casino in $60,000-a-Month Apartment

Deze post staat in de categorie Casino Euro .