Tapie rommelt met de naam en spelersgegevens van FTP

Laurent Tapie is nog niet los van het hoofdpijndossier, dat FTP heet

De Nederlandse Kansspelautoriteit kan wat nu volgt vast opnemen in de handboeken, hoe het met een vergunning en het toezicht daarop niet moet. Toen de Groupe Bernard Tapie (GBT) op het toneel verscheen als reddende engel van het wegzinkende Full Tilt Poker, rees meteen de vraag: waarom? Was het niet handiger om als Franse groep op zoek te gaan naar een gezonde partner in plaats van aan een vrijwel dood paard te gaan sleuren. Het arme dier ligt er nog steeds verslagen bij, maar er worden nieuwe pogingen gedaan er nog wat van te maken.

Wie een bedrijf of winkel overneemt betaalt ook de goodwill, die op de balans staat. Dat is de waarde van de naam van de onderneming en het klantenbestand. Een gevaarlijk begrip, want wat gebeurt er als de klanten de nieuwe eigenaar niet accepteren of met de vorige eigenaar weglopen, als deze een nieuw bedrijf opzet. Full Tilt Poker heeft een flink klantenbestand, waarvan niet duidelijk is wie er nou opnieuw van zou willen gaan spelen na een overname, ook als ze hun oude tegoed weer konden valideren. Maar goed, het zou een reden kunnen zijn om te pogen de boedel over te nemen en daar komt bij dat niet alle licenties van FTP zijn ingetrokken: er slingert ook nog ergens een exemplaar, dat alleen maar opgeschort is.

De overname ging niet door omdat er te weinig garanties in de Verenigde Staten waren, dat GBT als nieuwe eigenaar niet achtervolgd zou worden door allerlei claims, die het oude wanbeleid betreffen. Ofwel, er kon geen definitieve streep onder gezet worden en het departement van Justitie in de VS had ineens niet zoveel trek om Tapie verder tegemoet te komen en alras bleek waarom. PokerStars was op het toneel verschenen, minder bang uitgevallen en met een hoop cash op zak om alle problemen rondom FTP af te kopen en tegelijkertijd de eigen perikelen even te regelen. Ons kent ons en Justitie wil waarschijnlijk graag af van het dossier en PokerStars ook, want de deuren naar online poker staan in een flink aantal staten op een kier, zo al niet wagenwijd open.

Maar laten we ons verder even beperken tot wat er in Europa gebeurt. Want hier is Tapie nog niet klaar met het FTP dossier. Er zijn twee nieuwe ondernemingen opgericht, Gcube Limited, nadat hier eerst de naam New Full Tilt Ltd. aan was gegeven en op Malta dan wel een New Full Tilt Ltd. Een vergunning op Malta heb je niet zomaar, maar de oude FTP heeft nog wel een geschorste vergunning in Alderney, die van dochterbedrijf Orinic. Dat lijkt een doodlopende weg te worden, dus heeft Tapie iets nieuws bedacht voor Game Cubed, de operationele werknaam van Gcube Limited, dat overigens een joint venture is met het Ierse Prosper Masquelier. Om te beginnen willen ze het huidige management van FTP’s dochter Pocket Kings overnemen, althans dat berichtte gisteren eGaming Review dat een fax daarover zou hebben ingezien. Verder zijn ze bereid, in ruil voor een snelle vergunning, om ex-spelers van FTP de gelegenheid te geven hun oude tegoed over te zetten naar de nieuwe aanbieder. Daarover zou een repayment plan worden opgesteld in samenwerking met de Alderney Gambling Control Commission (AGGC).

Inmiddels is een verzoek voor een nieuwe vergunning ingediend door het marketingbureau Eyecon Pty Ltd., die ook de VIP room van Full Tilt beheerde. De aanvraag is gedaan in opdracht van een onderneming, die nog in Alderney opgericht moest worden. Het is niet onlogisch te denken dat het hier de Tapie groep betreft, maar dit is nog niet bevestigd. Het is allemaal erg verwarrend geworden met steeds weer nieuwe wendingen, waarbij de AGGC zich twee dingen moet afvragen. In de eerste plaats of de nieuwe aanbieder voldoet aan alle eisen om een vergunning te verkrijgen. Daarbij mag het achterliggende FTP verhaal geen enkele rol spelen, al kan de overname van FTP managers een pré zijn, omdat die in elk geval verstand van zaken hebben. Er is geen reden om daar cynisch over te doen, de oud directeuren en eigenaren, die verantwoordelijk worden gehouden voor het echec  van FTP, zijn al uit dit bestand verdwenen.

Daarna is het de vraag wie de rechthebbende is op de data van FTP, waar het gaat om spelersbestanden en tegoeden. Dat is in elk geval niet de Groupe Bernard Tapie. Als de AGGC over die gegevens beschikt, wil dat nog niet zeggen dat zij die zomaar kunnen weggeven aan Game Cubed of de New Full Tilt, of hoe het beestje ook maar gaat heten. Ik kan me voorstellen dat de AGGC blij zal zijn met een deal, waarbij spelers van FTP tegemoetgekomen worden, want echt groots hebben ze zelf ook niet gefunctioneerd als toezichthouder. Als het allemaal zo door zou kunnen gaan, dan lijkt me het geen bezwaar als de vergunningaanvraag met voorrang behandeld wordt, uit oogpunt van de belangen van FTP-spelers, die al zo lang met de gebakken peren zitten. Maar als de AGGC dit dossier niet uiterst zorgvuldig behandelt, dan is er nog veel meer onheil in de keuken: dan zijn de rapen ook nog gaar en is het paard uit de inleiding al zo lang morsdood dat er geen biefstukje meer van af kan.

Deze post staat in de categorie Algemeen Casino Nieuws .