Veel Nederlanders vinden het in België bijzonder goed toeven. Naast een aardige strandcultuur hebben ze er ook lekker veel heuvels en een grote gastronomische traditie. En nog veel vroeger had je er casino’s en die had je bij ons niet. Die hebben wij nu ook, maar er zijn verschillen. De casino’s in België zijn niet van de staat en er is dus ook geen sprake van een monopolistische structuur. Inmiddels heb je er ook online casino’s met een waarmerk van de Belgische kansspelcommissie. Het zijn de casino’s die het aanbod verdeeld hebben. Hoe? Daarvoor heb je de stamtafels in België, waaraan het genootschap van casinobazen de boel geregeld heeft.
De huidige gokwet Kansspelen op Afstand (Koa)
De nieuwe gokwet, de wet Kansspelen op Afstand (Koa), die op 1 april 2021 is ingegaan, is met name aangenomen om in te spelen op de nieuwe marktsituatie. Op 19 februari 2019 werd het wetsvoorstel goedgekeurd door de Eerste Kamer waarmee definitief werd besloten om de vorige wet uit 1964 te actualiseren. De vorige gokwet was namelijk opgemaakt in een tijd dat online casino’s nog niet aan de orde waren. Ook is de nieuwe wet Koa erop gericht om illegale casino’s te bestrijden en spelers naar legale websites te leiden waar bezoekers kunnen rekenen op een veilig en Nederlands platform. Door met legale online casino’s te komen, verdient de overheid ook met de belastingen die geheven kunnen worden en anders naar buitenlandse aanbieders zou verdwijnen. De Kansspelautoriteit (KSA) heeft de verantwoordelijkheid om toe te zien op de gokmarkt.
Meer weten over legale casino’s? Lees alles over casino’s met een KSA-vergunning.
Online casino’s toegankelijk voor Nederlandse spelers
Online casino’s zijn sinds 2 oktober 2021 toegankelijk voor Nederlandse spelers. Het gaat in dit geval om gereguleerde casino’s die een officiële vergunning van de Kansspelautoriteit hebben bemachtigd. Die casino’s moeten eerst een aanvraag indienen bij de gokautoriteit waarna deze wordt goedgekeurd of afgekeurd. Sinds de dag dat de nieuwe wet van kracht is, dus sinds 1 april 2021, neemt de KSA aanvragen in behandeling. Op 29 september 2021 zou het de eerste 10 licenties uitdelen waarna de eerste websites met een KSA-vergunning een paar dagen later op 2 oktober 2021 live zouden gaan. Daarmee mogen spelers uit Nederland nu legaal gokken bij deze casino’s. Gokken bij niet-gelicentieerde casino’s daarentegen is niet legaal.
Gokreclames blijven een heikel punt
Rondom de gokreclames is er nog altijd een hoop te doen, want het idee van het legaliseren van de nieuwe gokmarkt is om spelers te “kanaliseren” van het illegale aanbod naar het legale aanbod online casino’s. Dat kanaliseren is een definitie waarbij je je een visuele trechter moet voorspellen waarin spelers gestimuleerd moeten worden om het illegale aanbod te verlaten en uiteindelijk uit te komen bij de legale opties. Een van de manieren om spelers hierover attent te maken is door hen informatieve reclames te tonen. Deze moeten echter vermijden dat spelers die tot een risicogroep behoren worden verleid tot gokken. Daarom gelden op dit moment de volgende richtlijnen en beperkingen:
- Gokgerelateerde reclames zijn niet toegestaan tussen 06:00 en 21:00 op radio en tv.
- Tijdens live sportwedstrijden zijn gokreclames verboden.
- Reclames op social media met veel jongeren zijn verboden. Dit geldt voor Facebook, Instagram, en TikTok).
- Professionele sporters mogen hun imago niet lenen aan gokgerelateerde sporters. Ex-sporters (zoals Andy van der Meijde bij BetCity) mogen dat wel.
Omdat er nog een hoop discussie is over het wel of niet moeten tonen van gokreclames en in welke vorm is onze verwachting dat gokreclames aan veranderende regels onderhevig zullen zijn.
CRUKS-register: uitsluiten van risico spelers
Om kansspelverslaving tegen te gaan heeft de Kansspelautoriteit de database CRUKS in het leven geroepen. Deze database moet zowel door landgebonden speelhallen als legaal opererende online casino’s worden gebruikt. In deze database staan kwetsbare gokkers of spelers met een verbod op gokken. Mensen met een registratie in CRUKS mogen niet deelnemen aan kansspelen. Aanmelding voor de database kan vrijwillig, maar ook gedwongen. In dat laatste geval kunnen schuldeisers, familie en vrienden de probleemgokker laten registreren. Het CRUKS-register is gekoppeld aan het BSN-nummer dat wordt nagetrokken bij het casino bezoek of aanmelding. Eenmaal in het systeem van de kansspelaanbieder hoeft het BSN-nummer niet elke keer te worden gecheckt. Spelers die in het CRUKS-register staan worden niet toegelaten tot het casino, noch online, noch offline.
Meer weten? Lees alles over het CRUKS-register.
Stakeholders van de nieuwe gokwet
Er zijn een hoop verschillende partijen die te maken krijgen met de nieuwe gokwet. Zo is de wet opgesteld door de overheid voor gokfaciliteiten om spelers te beschermen. We nemen alle stakeholders van de nieuwe gokwet met je door:
- Overheid: in februari 2019 zou de Eerste Kamer de wet aannemen. Minister voor Rechtsbescherming Sander Dekker was verantwoordelijk voor het dossier en zou een centrale rol spelen bij de goedkeuring van de wet en de aanloop daartoe.
- Kansspelautoriteit (KSA): de KSA werd in 2012 aangewezen door de overheid om in te spelen op de gokwet die toen al werd beraamd om pas in 2019 te worden aangenomen. De KSA is een overheidsorgaan die de markt moet reguleren en illegale aanbieders moet weren. Ook geeft het de goklicenties uit aan offline en online aanbieders.
- Online operators: de online aanbieders worden echter het meest beïnvloed door de nieuwe gokwet, omdat de offline gokfaciliteiten al beschikten over een vergunning van de KSA om hun diensten aan te bieden. De online operators kunnen zowel uit het binnenland als buitenland komen en bieden diensten aan als videoslots, tafelspellen, live casino spellen, online bingo, en sportweddenschappen.
- Spelers: sinds 2 oktober 2021 mogen spelers uit Nederland legaal gokken bij online aanbieders die beschikken over een vergunning van de KSA. Spelers zullen daarbij rekening moeten houden met het CRUKS-register en andere eisen zoals de minimumleeftijd van 18 jaar.
- Belastingdienst: voor de kansspelbelasting valt te zeggen dat deze al wordt voldaan door de aanbieder. Spelers hoeven daardoor niet nog een keer belasting af te dragen. De winsten die spelers maken in het online casino zijn daardoor belastingvrij. De kansspelbelasting bedraagt 30.1%, maar raakt spelers niet. Dit percentage is een verhoging van het eerdere 29%. Wat aanvankelijk een tijdelijke verhoging zou zijn is tot op heden nog niet teruggedraaid.
In België heb je bazen en managers, niet anders dan in Nederland. Het verschil is dat in Nederland de managers meestal ook het nodige te vertellen hebben en zelfstandig beslissingen nemen, terwijl dat in België doorgaans niet het geval is. Zakendoen in België is een kwestie van de managers warm maken voor jouw product of dienst, om vervolgens af te wachten wat diens baas ervan vindt. Ik generaliseer wat, maar wie veel in België heeft rondgereisd zal dit beeld zeker herkennen. De bazen in bepaalde branches zijn meestal verenigd in een soort gilde en die komen regelmatig bij elkaar om de stand van zaken te bespreken. Niet bij de één of ander in de vergaderruimte, maar in een kroeg of restaurant. Wat daar besloten wordt is ongetekend bindend voor de hele groep. Als er ergens wat gelobbyd moet worden dan kent deze of gene altijd wel iemand bij het bestuur van een stad, provincie of van het hele land, aankruisen s.v.p. wat gewenst wordt. Zo stel ik me ook voor dat de nieuwe Belgische kansspelwetgeving tot stand is gekomen, een wet die Europees gezien rammelt als een collectebus van het Leger des Heils op de Wallen.
Ik zie de heren van Partouche en Circus om zo’n stamtafel zitten en zich bezorgd tonen over wat er voor hun casino’s dreigt als online gamen gemeengoed wordt in België. Awel, dan doen we toch gewoon zelf mee! En dat leidt vanzelf tot het idee dat ze er voor moeten zorgen dat ze de touwtjes in handen krijgen. Dus worden er een paar telefoontjes gepleegd, misschien ergens een etentje georganiseerd en dan komt al snel de briljante clausule in de wetgeving, dat alleen bedrijven die al een vergunning voor een vergelijkbare activiteit hebben in aanmerking komen voor het aanbieden van online casino of poker. De Europese Commissie heeft daar al vertoornd op gereageerd, maar ach, dat zien we later wel.
Zo zien we dus PokerStars.be dat in samenwerking met de Circus Groupe opereert en het Casino de Namur (Namen) als uitvalsbasis heeft. Casino777.be heeft eenzelfde innige verstrengeling met het Casino in Spa, dat ook deel uitmaakt van de Circus groep en Partouche heeft gewoon Partouche,be opgezet. En tegen de tijd dat de Belgische wetgeving aan de Europese normen is aangepast, hebben deze drie aanbieders het casinopluche voor wat betreft het poker al stevig in bezit genomen. Circus heeft ook nog een eigen website met aanbod van online casino (circus.be). Verder is er gpwin.be, de site van Golden Palace (exploitant van 12 speelzalen in België) , wimigames.be (van Napoleon Games, ook actief in speelzalen), magicdice.be (Magic Dice speelzalen), pmu.be (heeft een vergunning, maar opereert vanaf de site bingoal.be (paardenrennen in België en Frankrijk, algemene sportweddenschappen) en betfirst.be (sportweddenschappen, eigendom van Sagevas S.A. exploitant van wedwinkels).
En deze koehandel werd door ons Tweede Kamerlid Madeleine van Toorenburg (CDA, foto boven)) als voorbeeld genomen voor het toekomstige beleid in Nederland, waarbij een vestiging op Nederlands grondgebied in elk geval een vereiste moet zijn. Zij diende daartoe een motie in tijdens de debatten over de vorming van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa) in september van het vorig jaar, een motie die het nog zou halen ook, ondanks afraden ervan door staatssecretaris Fred Teeven, die verwees naar het standpunt van de Europese Commissie en een uitspraak van het Europees Hof in de zaak Engelmann.