In Pattaya—een kuststad in Thailand— werd een vrouw van 84 gearresteerd door de lokale politie. De reden? De vrouw deed volgens bronnen van de politie aan illegaal gokken. Ze speelt bridge. Zonder geld. Maar toch was dit reden voor een arrestatie. Aldus de Thaise politie. De Nederlandse bracht zo ongeveer 12 uur in een Thaise cel door. Inmiddels heeft de politie toegegeven een blunder te hebben gemaakt. Bridge speel je met punten en niet met geld.
Illegaal gokken in Thailand
Volgens de wet in Thailand is gokken verboden. Voor illegaal gokken staat dan ook een straf en de politie neemt illegale gokpraktijken uiterst serieus. Een informant had de politie getipt over een illegaal casino. Dit zou zich bevinden op de tweede verdieping van een appartementengebouw in het zuiden van Pattaya. Met zijn vijftigen bestormde de politiemacht het gebouw.
Bridgen met puntensysteem
Aldaar troffen zij acht speeltafels en 32 bridgespelers uit het buitenland. Er werd geen geld gevonden, omdat je bridge middels een puntensysteem speelt. Toch vond de politie aanwijzingen van overtredingen. Vervolgens werden alle aanwezigen, inclusief de vrouw van 84 uit Nederland, gearresteerd. Zodra de ‘verdachten van het illegale gokken’ een boete van 5000 Thaise baht hadden betaald (dit komt omgerekend neer op zo’n € 135), werden zij weer vrijgelaten.
Foutje, bedankt
De dame uit Nederland had toen al 12 uur vastgezeten. Ook zou ze donderdagmiddag nog voor een rechter in Thailand moeten verschijnen. Maar gelukkig gaat dat niet door. De rechtszaak is geseponeerd en de Thaise Justitie moest toen toegeven dat de politie een foutje had gemaakt. Blijkbaar was men niet op de hoogte van het feit dat het bij bridge niet om geld gaat. Dit alles was te lezen op een lokale nieuwssite.
De bridgeclub bestaat al sinds 1994 en wordt geleid door een Brit. Dit was de eerste keer dat er zo’n spannende twist aan het spel werd gegeven.