In Amerika breken tal van politici zich het hoofd over zaken als casino´s in de staat of het toelaten van online poker. In Nederland worden al Kamervragen gesteld als een rancuneuze ex-medewerker van Holland Casino voor klokkenluider speelt, zonder iets aan het licht te brengen, in Australië zou de regering wel eens kunnen vallen over pokermachines en de Filippijnen willen oorlog voeren tegen China. Niet met wapens, maar met entertainment, ingebed in een ambitieus project om het toeristische mekka van Azië te worden.
Wie nog niet zo heel lang geleden gevraagd werd wat de gokhoofdstad van de wereld was, zou als antwoord krijgen Las Vegas. Macau kende men hooguit uit de geschiedenisboekjes omdat het Portugees bezit is geweest vlak voor de uitgestrekte kust van China. Nu is Macau de belangrijkste metropool als het om gambling gaat en betwisten Singapore en Las Vegas elkaar de tweede plek op deze ranglijst. En meer Aziatische landen willen profiteren van de merkwaardige voorliefde van de mens voor brood en spelen, waarbij de Filippijnen zeer ambitieus zijn, want het wil niet alleen Macau naar de kroon steken, maar de opbrengsten van de reuzencasino’s gebruiken om de marine op te bouwen om daarmee de Chinezen te verjagen. Niet de Chinezen in het algemeen natuurlijk, want dat zijn er een beetje veel, maar de stropers, die de wateren rond de Filippijnen onveilig maken en op grote schaal illegaal vissen en jagen op zeeschildpadden, die daardoor bedreigd worden in hun voortbestaan.
Over de plannen van de Filippijnse overheid heeft uw toegewijde auteur al twee artikelen geschreven voor deze site*, maar ik geef u graag nog even een inkijkje in het belang van wat Entertainment City genoemd wordt, een weinig fantasierijke naam, maar we doen het er mee. Tot nog toe ging het vooral over het economische belang, maar de politieke agenda is evenzeer de moeite waard. Het gaat om een investering van minstens vijf miljard dollar en wie minder dan een miljard wenst in te brengen in het project, mag thuis blijven. Er zijn een flink aantal banen mee gemoeid, waar verschillende schattingen op worden losgelaten, maar een ondergrens van 100.000 vaste banen is reëel genoeg. De wereldwijde omzet in gambling wordt ingeschaald op negentig à honderd miljard euro en de Philippine Amusement and Gaming Corporation, heel lezersvriendelijk afgekort tot Pagcor, wil daar tien procent van af gaan snoepen, daarmee dus Singapore en Las Vegas voorbij strevend, die nu boven de zes miljard dollar uitkomen. Macau is een klasse apart met meer dan 33 miljard dollar, een derde van de wereldomzet. Daar willen de Filippijnen wat van afpikken, omdat ze nog wel wat meer te bieden hebben aan de toeristen.
Het is een uitgestrekte eilandenarchipel, met veel natuurschoon, recreatiemogelijkheden en watersport. Voeg daarbij de schoonheid van de Filippijnse vrouwen (tenslotte zijn veel goktoeristen mannen…) en de talloze eettentjes en barretjes en je weet waarom je hier in de toekomst zijn moet. En die toekomst is aan de Pinoys, de inwoners van de Filippijnen zelf, die met hun 2,5 miljard dollar aandeel voor de staatskas, veel kunnen realiseren op het gebied van onderwijs en gezondheidszorg, maar ook iets kunnen doen aan de bescherming van hun flora en fauna. De zeeschildpadden zullen het niet weten, maar mede dankzij investerende, en later, gokkende Chinezen zullen illegaal vissende en jagende Chinezen worden gedwarsboomd. Tegenstanders van gokken moeten ook durven erkennen dat er met de opbrengsten veel goed gedaan kan worden. Ook in Nederland hebben we veel bedreigde planten en diersoorten. Hoort de Vos daar ook niet bij?
Bronnen:
How we will beat China, Malaya Business Insight, auteur Ducky Paredes;
Archief auteur
