Op 30 december 1967 zetten de rechercheurs van de Scotland Yard de eigenaren van casino’s met hun rug tegen de muur. Iedereen die ook maar een roulettewiel heeft dat het nummer nul bevat, zou worden vervolgd. Vanaf nu af aan zou het roulettespel in het Verenigd Koninkrijk uitsluitend beginnen bij nummer één.
Illegaal volgens de wet
De waarschuwing komt na een uitspraak in het House of Lords, het hoogste hof van dat moment. Die meldt dat de groene nul illegaal is volgens de gokwetgeving. De reden daarvoor is dat de kansen even gunstig moeten zijn voor alle spelers. Het probleem van de Lords met die nul is dat spelers een kans hebben van 35/1, terwijl het standaard Britse roulettewiel uit 37 getallen bestaat, inclusief de nul. De kansen zou daardoor dus 36/1 moeten zijn.
Twee keer zo weinig voordeel voor het huis
Door dit besluit komt het huisvoordeel op 2,7% te liggen. In de Verenigde Staten en een aantal Zuid-Amerikaanse landen wordt juist met de extra ‘0’ gewerkt, waardoor het thuisvoordeel daar weer op 5% ligt. Wat dit ogenschijnlijk kleine verschil uitmaakt? Heel veel. Want er is nu ineens iets minder dan 2 keer zo weinig huisvoordeel.
De groeiende afkeer jegens die extra ‘0’
Als antwoord op het, volgens veel spelers, te hoge huisvoordeel van Amerikaans roulette beginnen steeds meer casino’s Frans roulette te adopteren. Bij deze variant wordt de ‘0’ eveneens uit het spel verwijderd, waardoor het huisvoordeel automatisch op 2,6% komt te liggen. Dat betekent weliswaar minder inkomsten voor het casino, maar meer tevredenheid onder de spelers. Want hoewel het casino nooit teveel weggeeft, moeten ook de spelers tevreden worden gehouden. Omdat online casino’s minder kostenposten hebben, zijn zij steeds vaker in staat om Frans roulette aan te bieden. Zo wordt het online roulette spelen ineens een stuk interessanter dan spelen in het fysieke casino. Want hoewel veel casino’s overstag zijn gegaan, zijn er nog altijd aanbieders die Frans roulette niet aanbieden.
Het roerige Britse casino landschap
De Britse gokmarkt heeft nooit stilgezeten. In plaats van de gokomzet te belasten, wordt er nu belast op de brutowinst. Ook moeten online aanbieders die in het buitenland zijn gevestigd maar actief zijn op de Britse markt, voldoen aan de Britse licentievereisten. Dat laatste deed in 2014 veel stof opwaaien toen de belastingregels voor Gibraltar werden aangepast. Het schiereiland is namelijk Brits eigendom, maar had een eigen belastingstelsel. Veel Britse aanbieders boden kansspelen vanuit Gibraltar aan om zo van de belastingvoordelen te genieten. Sinds 2014 moeten deze partijen net zoveel belasting betalen als in het Verenigd Koninkrijk zelf. Het zit de Britse casino’s dus niet mee. Gelukkig zullen de meeste spelers zich er wel in kunnen vinden dat de extra ‘0’ is verdwenen. Want doordat ze steeds vaker online roulette spelen is het spel zonder de extra ‘0’ eerder regel geworden dan uitzondering.
