Wetgeving

Nederland geldt in het algemeen als een voorbeeld in Europa als het gaat om het steunen van de Europese eenwording en het bevorderen van het vrije verkeer van personen, goederen en diensten. Maar soms kruipt het bloed waar het niet gaan kan en dat geldt wat Nederland betreft voor de Wet op de kansspelen. Wat nu volgt moet u zeker niet lezen als een waardeoordeel, maar puur als achtergrondinformatie. Wetgeving in Nederland wordt mede bepaald door rekening te houden met wat in de samenleving leeft. Die samenleving heeft eeuwenlang een calvinistisch stempel gehad en binnen het gedachtengoed van die samenleving was geen plaats voor gokken. Maar net zoals fietsen en voetballen op zondag niet was tegen te houden, zo kon ook niet worden tegengehouden dat veel Nederlanders het plezierig vonden om wat centjes in te zetten in loterijen of aan speeltafels. Zoals zo vaak zocht de wetgever het in een compromis en dat compromis hield feitelijk in dat de casinospelen werden toegestaan, maar wel volledig binnen een overheidsorganisatie, het Holland Casino.

Alles wat met kansspelen te maken heeft valt in Nederland onder het Ministerie van Justitie. Dit ministerie stelt de wet- en regelgeving op omtrent alles wat met kansspelen heeft te maken en geeft de bijbehorende vergunningen uit. Het Ministerie van Justitie heeft bepaald dat maar een beperkt aantal aanbieders van kansspelen in Nederland een vergunning heeft voor het (permanent) aanbieden van kansspelen.

In Nederland beschikken alleen Holland Casino, De Lotto, de Sponsorbingo, de Nationale Postcodeloterij en de Staatsloterij over een vergunning tot het aanbieden van kansspelen en loterijen. Holland Casino is dus in Nederland de enige met een vergunning tot het aanbieden van casinospelen. De overheid beoogt met die beperking het aantal kansspelverslaafden, of gokverslaafden zo je wilt, in de hand te houden door risico’s tijdig te signaleren en er naar te kunnen handelen. Aan de andere kant valt natuurlijk niet te ontkennen dat diezelfde overheid leuk verdient aan de goklust van haar onderdanen. Hoe dan ook, de wetgeving komt erop neer dat Holland Casino de enige aanbieder is van legale casinospelen in Nederland en tevens dat  het buiten hen om verboden is om deel te nemen aan casinospelen of deze te organiseren.

We willen hier niet al te diep ingaan op alle politieke en juridische complicaties, maar het is een feit dat de de Europese Unie Nederland al meerdere keren stevig heeft onderhouden over het feit dat ons land een monopolie bewaart voor zichzelf. Dit is absoluut in strijd met de beoogde  Europese vrije marktwerking en Nederland zal hier vroeg of laat ook gehoor aan moeten geven. Het feit dat Holland Casino in 2008 en 2009 haar omzet zag teruglopen, deels vanwege de crisis, en deels vanwege de toegenomen populariteit van de Online Casino’s, zal de inschikkelijkheid van de overheid vast wel beïnvloeden.

Als je tot zover gekomen bent met lezen zul je je ongetwijfeld afvragen hoe het komt dat in Nederland toch zo’n groot aanbod van casino websites bestaat. Welnu, dit komt omdat in Europees verband ook een vrij internetverkeer bestaat (dit zou natuurlijk wereldwijd het geval moeten zijn) en omdat Nederland gehouden is om vergunningen van aanbieders uit andere landen te respecteren, waar het gaat om dienstverlening via het internet. Net zoals de Nederlandse overheid niemand kan verbieden om een casino over de grens te bezoeken, zo kan de overheid ook niemand verbieden om een Online Casino te bezoeken. Deze Online Casino’s zijn nooit geregistreerd in Nederland, vanwege het huidige Nederlandse beleid, maar net als schepen onder willekeurige vlag kunnen varen, zo kunnen ook Online Casino’s dat. (Een aardig detail: het EU lid met de meeste scheepsregistraties én de meeste internationale Online Casino registraties is het kleinste EU lid Malta.) Een bonafide Online Casino beschikt gewoon over een vergunning van de lidstaat, waar het casino geregistreerd is en op basis van Europeese wetgeving moet Nederland zijn burgers wel toegang verschaffen tot aanbieders van casinospelen via internet. Daar is geen enkel verbod op en geen enkele restrictie van toepassing.

Maar dreigt er dan geen wildgroei als de overheid geen enkele controle kan uitoefenen? Wie bepaalt welk Online Casino bonafide is en welke niet? Dit zijn heel logische vragen. De EU lidstaten, waar Online Casino’s gevestigd zijn, hebben er natuurlijk alle belang bij dat binnen hun landsgrenzen gevestigde organisaties voldoen aan allerlei voorwaarden die de burgers beschermen. Geen enkel EU land kan het zich veroorloven de hand te lichten met de belangen van de Europese burgers. Maar daarnaast heeft de branche zelf een aantal certificerende organisaties in het leven geroepen die toezicht houden op het reilen en zeilen van de aangesloten leden. Ook deze site beantwoordt aan alle gestelde normen en heeft dan ook de belangrijkste certificeringen al verkregen. Hierover meer op de pagina ‘Certificering’.

Uiteraard zullen we je op de hoogte houden van ontwikkelingen, zowel landelijk als Europees.