Zowel op het Europese eiland Cyprus als aan de kust in Vietnam worden momenteel gigantische nieuwe casino’s gebouwd. Op zichzelf is het al interessant om eens te bekijken wat voor voorzieningen er allemaal worden gemaakt, maar daarnaast is deze ontwikkeling ook nieuwswaardig omdat het om twee opkomende casinolanden gaat. Cyprus is de klap van de economische crisis maar nipt te boven gekomen en zet daarom nu fors in op de landbased- en online casino-industrie. Ook in Vietnam gaan de ontwikkelingen zeer snel. In dit artikel bespreken we de twee casinoresorts in aanbouw en kijken we met een bredere blik naar deze bouwprojecten.
Grootste casinoresort van Europa moet op Cyprus verrijzen
Het grootste casino van Europa staat op dit moment in Lissabon. Hoewel dit waarschijnlijk qua vloeroppervlak de leider zal blijven, zijn er nu nog geen grotere casinoresorts te vinden dan het ‘City of Dream Mediterrenean Resort’ dat momenteel onder constructie is op Cyprus. Met een totaal kostenplaatje van ruim 550 miljoen euro is het tevens het duurste bouwproject ooit op het eiland. In de stad Limassol is men de komende drie jaar bezig met de bouw. Vanaf 2021 moet het resort open gaan voor gasten, terwijl tot die tijd in een tijdelijk casino al kan worden gegokt. Er komen naast het grote resort ook nog vier satellietcasino’s van dezelfde Aziatische onderneming op het eiland.
Het casino zelf zal bij voltooiing maar liefst 136 goktafels hebben waar casino-spellen zoals poker, blackjack en baccarat kunnen worden gespeeld. Daarnaast moeten er ruim 1200 gokautomaten komen. In het bijbehorende vijf sterren-hotel zijn 500 kamers beschikbaar voor de bezoekers. Er kan ook worden overnacht in de bijbehorende villa’s en er zijn elf verschillende plekken waar de gokkers terechtkunnen voor eten en drinken. Uiteraard ontbreekt ook een welness-centrum niet en zijn er meerdere winkelcentra en een amfitheater in de bouwplannen opgenomen. Het conferentiecentrum van bijna 10.000 vierkante meter is daarnaast ook af te huren voor grote evenementen.
Impact voor Cyprus
Cyprus was één van de landen in Europa die bijna failliet ging tijdens de laatste financiële crisis. Mede daarom is besloten dat de koers om moet. Er is onder meer gekozen om in te zetten op het versoepelen van de casino-wetgeving. Naar voorbeeld van Malta zijn de belastingtarieven voor zowel landbased als online casino’s zeer gunstig gemaakt, waardoor het investeringsklimaat uitstekend is te noemen. Dit werpt nu al zijn vruchten af, want meerdere online casino’s zijn naar het eiland getrokken, terwijl met de komst van dit mega-casinoresort met vier satellietcasino’s ook de landbased-sector aardig aan het groeien is.
Belangrijk voor de lokale economie is dat alleen met de bouw van het casino al meer dan 10.000 arbeidsplekken vrijkomen en dat er na de voltooiing rond de 4.300 mensen permanent aan de slag kunnen in het resort. Daarnaast is de verwachting dat het casino met een bedrag van rond de 700 miljoen euro per jaar een grote impact heeft op de economie van Cyprus. Dit is voor een klein land aanzienlijk, want het zou dan gaan om ruim vier procent van het BBP.
De betrokken partijen rekenen jaarlijks op een toename van 300.000 toeristen die naar het casinoresort komen en dus het eiland bezoeken. Het zal daarnaast interessant zijn om te zien hoe Cyprus zich verder gaat ontwikkelen als casino-bestemming en of dit ten koste gaat van andere gunstige vestigingslanden voor de casino-industrie, zoals Monaco en Malta. Wellicht kunnen ze naast elkaar blijven groeien, maar de onderlinge concurrentie kan ook ten koste gaan van één van de landen.
Aanbouw van Hoiana in Vietnam
In de Quang Nam-provincie in het midden van Vietnam liggen onder meer de bekende toeristische plaatsen Tam Ky en Hoi An en de aangrenzende grote stad Da Nang. Op drie kilometer kustlijn in deze provincie is sinds enkele jaren de aanbouw van het Hoiana Resort Casino in volle gang. Grenzend aan de Zuid Chinese Zee moet hier in 2019 de eerste fase van een gigantisch park worden opgeleverd. Het project, met een totaal van vier miljard (!) aan kosten, beslaat meer dan duizend hectare grond. Binnen 15 tot 20 jaar moet het gehele terrein klaar zijn en ook onder meer een school en huisvesting voor het personeel bevatten.
Het casino zelf zal in de eerste fase ruim 140 speeltafels bevatten waar de bekende casino-spellen zoals poker en Blackjack kunnen worden gespeeld. Daarnaast komen er meer dan 1.000 gokautomaten. Naast het casino zullen er in 2019 een golfbaan, een hotel met 445 kamers, 200 koopappartementen, een spa en welnes- centrum en 25 grote villa’s worden opgeleverd. In de tweede fase komen hier nog eens meer dan 100 villa’s, een hotel met meer dan duizend kamers, een waterpark en vier extra beach resorts bij.
Wat gaat dit opleveren voor Vietnam?
Vietnam is net als Cyprus een casinoland in opkomst. Er zijn momenteel zo’n tien casino’s in het land waar de toeristen een gokje kunnen wagen. Het is namelijk voor de lokale bevolking nog niet toegestaan om een landbased casino binnen te gaan en te gokken. Er zijn wel plannen om dit binnenkort te gaan veranderen, iets wat ook een grote impact kan hebben op de casinosector. Maar de casino-industrie in Vietnam is ook zonder al groeiende. Dit komt onder meer omdat ondernemers uit Macau kansen zien om meer, voornamelijk Chinese, toeristen naar Vietnam te trekken. In Macau zelf is maar een beperkt aantal licenties beschikbaar en deze zijn reeds afgegeven. Er is dus weinig ruimte om te groeien in Macau. In Vietnam is de ruimte minder schaars en liggen meer kansen om prachtige casinoresorts te bouwen.
Het is echter de vraag hoe zich dit in de toekomst gaat ontplooien. De trend is dat steeds meer Aziatische landen online casino’s en landbased casino’s gaan toelaten. In bijvoorbeeld Japan en Zuid-Korea zijn ze hier ook sterk mee bezig. Hierdoor is het goed mogelijk dat het toerisme af gaat nemen. Dit zal zeker het geval zijn wanneer er in China soepelere regels komen omtrent het gokken. De gigantische investeringen in Vietnam, van meer dan vier miljard euro, zijn dan ook zeker een risico. Wat in het voordeel spreekt van de aandeelhouders van het Hoiana Resort is dat er steeds meer Chinese toeristen naar Vietnam komen. Vorig jaar, in 2017, was dit 49% meer dan een jaar eerder. Het is wel de vraag of dit niet ten koste gaat van de bezoekers aan Macau zelf en of deze bezoekers ook echt komen om te gokken. Andere landbased casino’s in onder meer de Halong Bay schrijven al jaren rode cijfers. Het zal daarom interessant zijn hoe deze ontwikkelingen in Vietnam verder zullen verlopen.
